Flexitast: Eine Taste – maximale Flexibilität

Herr Singer, was verbirgt sich hinter dem Flexitast?

Flexitast ist eine innovative Drucktaste mit integriertem Display, die speziell für dynamische Steuerungs- und Anzeigeanforderungen entwickelt wurde. Die Lösung kombiniert eine physische Taste mit einem 72 x 72 Pixel ZBD-Display, das flexibel Symbole und Texte darstellen kann. Jeder Flexitast kann ganz einfach und unkompliziert über einen Webbrowser konfiguriert und in Echtzeit angepasst werden. Diese innovative Konstruktion eines Displays in einem Drucktaster ist bisher einmalig. Daher wurde der Flexitast auch zum Patent angemeldet.

Was ist das Besondere an der Display-Technologie?

Herzstück des Tasters ist das speziell für SCHLEGEL entwickelte ZBD-Display. Es ermöglicht die dynamische Anzeige von Texten und Symbolen auf dem 26,5 x 26,5 mm großen Taster mit einer 17 x x17 mm großen Sichtfläche. Selbst ohne Energieversorgung bleibt der Bildschirminhalt erhalten. Die WRGB-Hintergrundbeleuchtung ermöglicht farbliche Anpassungen je nach Status der Taste (z. B. betätigt oder nicht betätigt). Die Entwicklung dieses quadratischen Displays war eine der größten Herausforderungen im Prozess.

Inwiefern?

Bei herkömmlichen Displays wird die Chip On Glass-Technologie eingesetzt, bei der die Elektronik auf dem Displayglas verbaut wird. Durch den dafür benötigten Platz ist eine quadratische Displayform – zumindest mit einer akzeptablen Randbreite – nicht realisierbar. Beim Flexitast kommt hingegen die Chip On Flex-Technologie zum Tragen. Dabei wird die Elektronik auf dem Flexkabel platziert. Dadurch kann der Rand symmetrisch schmal gehalten und ein quadratisches Display realisiert werden. Die Suche nach einem Partner, der für SCHLEGEL ein solches Display entwickeln kann, war nicht ganz einfach. Doch was lange währte, wurde endlich gut: Wir haben mit der Actron AG den passenden Partner für die erfolgreiche Entwicklung des Flexitast gefunden.

Ist der Flexitast nur als Tableaulösung geplant?

Es gibt verschiedene Ausführungen:

• der Flexitast als Einzeltaste, die über ein externes System überwacht und gesteuert wird.
• die Verbundlösung, bei der bis zu 30 Tasten miteinander verbunden werden können.

Seine volle Leistungsfähigkeit erreicht der Flexitast mit der Verbundlösung, die eine hohe Skalierbarkeit für komplexe Steuerungsanforderungen ermöglicht und sich daher besonders für größere Steuerungsanlagen anbietet. Über ein Gateway, das zwischen dem Verbund und dem externen System fungiert, kommunizieren die Flexitasten nahtlos miteinander. Überwacht und gesteuert werden sie durch ein externes System, zum Beispiel durch eine SPS oder einen IPC.

Alle Flexitasten sind über ein Kabel miteinander verbunden. Mit einer maximalen Kabellänge von 30 Metern und einem Abstand von bis zu 5 Metern zwischen den einzelnen Tasten lässt sich der Flexitast-Verbund flexibel in unterschiedlichsten Umgebungen einsetzen.

Zudem können individuelle Anpassungen nach Kundenwunsch vorgenommen werden. Es können zusätzliche Funktionen und Schnittstellen implementiert werden, was die Integration in bestehende Systeme und spezifische Anwendungen erleichtert.

Wie können die Tasten konfiguriert werden?

Ganz einfach über einen Webbrowser: Symbole, Farben und die Dimmung können so individuell angepasst werden. Kunden können sowohl Standardsymbole von SCHLEGEL nutzen als auch eigene Symbole hochladen und aktivieren. Diese Flexibilität ist besonders für Umgebungen wichtig, in denen benutzerdefinierte oder sprachenabhängige Steuerungen und Anzeigen gefragt sind – beispielsweise im Maschinenbau, in der Gebäudetechnik oder in anderen Industriebereichen.

Welche technischen Voraussetzungen sind erforderlich?

Für den Flexitast sind keine speziellen technischen Voraussetzungen nötig. Dank der robusten Bauweise ist er auch für raue Arbeitsumgebungen geeignet. Er verfügt über die Schutzart IP65 und eine schützende Glasscheibe über dem Display verhindert Beschädigungen. Durch die Displaytechnologie gibt es kein Einbrennen, was die Lebensdauer erheblich verlängert. Der Flexitast ist für 1 Million Schaltspiele ausgelegt. Der Betriebstemperaturbereich reicht von -10 °C bis 50 °C, der Betätigungsweg beim Flexitast beträgt 3 mm und das Kontaktelement ist taktil mit zwei Schließern. Die Flexitast wird mit einer Betriebsspannung von 24 V versorgt. Die Lebensdauer des Displays beträgt mindestens 10 Jahre.

Da der Flexitast vielseitig konfigurierbar ist und viele Anwendungsfälle abdeckt, kann auf verschiedene Artikel verzichtet werden. Dies spart Zeit und Kosten in der Beschaffung und Lagerhaltung, da nur ein Artikel für mehrere Anwendungen benötigt wird. Und dank Flexitast kann auf herkömmliche PET-Folien-Bezeichnungsschilder verzichtet werden, was den Materialaufwand reduziert.

Für welche Anwendungsfälle sehen Sie Vorteile des Flexitast gegenüber einem „normalen“ Taster für den Kunden?

Die Taste bietet überall dort einen Vorteil, wo dynamische, visuelle Steuerungen, Anzeigen von Betriebszuständen zur Laufzeit oder individuelle Anpassungsmöglichkeiten benötigt werden, z. B.:

• In industriellen Steuerungssystemen bietet die Flexitast eine effiziente Möglichkeit, Maschinen und Anlagen visuell zu überwachen und zu steuern. Durch die flexible Anpassung von Symbolen und Farben lassen sich Prozesse kontrollieren, Änderungen im Schaltzustand werden sofort angezeigt.
• Im Maschinenbau, wo eine präzise Steuerung und eine Statusüberwachung notwendig ist, bietet der Flexitast visuelle Rückmeldungen über Maschinenzustände.
• Maschinen, die in verschiedene Länder ausgeliefert werden, können einfach und schnell auf eine andere Sprache umgestellt werden.

Wie sehen Sie die weitere Entwicklung?

Der Flexitast ist ein innovativer Meilenstein im Bereich der Drucktasten. Doch das Potenzial ist noch lange nicht ausgereizt. Das flexibel aufgebaute System bietet noch viele Möglichkeiten für kundenspezifische Anwendungen und Erweiterungen. Außerdem sind weitere Varianten in Planung: Von einem größeren Sichtbereich über eine höhere Auflösung bis zum runden Display.

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