Bioplastik im Test: Wie funktioniert der biologische Abbau wirklich?

Der Ablauf des biologischen Abbaus

Der Abbau von Biokunststoffen erfolgt in drei Hauptschritten:

1. Initialer Angriff durch Mikroorganismen
   Sobald ein Biokunststoff in die Umwelt gelangt, wird er von Mikroorganismen besiedelt. Diese erkennen spezifische chemische Bindungen im Material und beginnen, Enzyme zu produzieren, die diese Bindungen aufbrechen.
2. Zerlegung in kleinere Moleküle
   Die freigesetzten Enzyme spalten die Polymerketten des Materials in kleinere Moleküle, sogenannte Monomere oder Oligomere. Diese Zwischenprodukte können von den Mikroorganismen aufgenommen und als Energie- oder Kohlenstoffquelle genutzt werden.
3. Integration in den natürlichen Kreislauf
   Die Mikroorganismen wandeln die Moleküle in Wasser, Kohlendioxid (CO₂) und Biomasse um. Dieser Prozess hinterlässt keine umweltschädlichen Rückstände, sofern die Bedingungen – wie Feuchtigkeit, Temperatur und Sauerstoffverfügbarkeit – optimal sind.

Die Rolle der Polymerstruktur

Entscheidend für die Abbaubarkeit eines Biokunststoffs ist dessen chemische Zusammensetzung. Polymere wie Polybutylen-Succinat (PBS) besitzen spezifische Bindungen, die für Mikroorganismen leicht zugänglich sind. Besonders in Boden- und Kompostumgebungen zeigt PBS eine hohe Abbaurate. Studien belegen, dass die Oberfläche von PBS bereits nach wenigen Wochen von Mikroorganismen besiedelt wird, was den Abbauprozess deutlich beschleunigt.

Bioplastik: Biobasiert oder biologisch abbaubar?

Ein häufiger Irrglaube ist, dass nur vollständig biobasierte Kunststoffe biologisch abbaubar sind. Tatsächlich können auch Materialien mit fossilem Ursprung biologisch abbaubar sein, wenn ihre Polymerstruktur darauf ausgelegt ist. Beispiele wie Bio-PBS, das sowohl biobasierte als auch fossile Bestandteile enthalten kann, zeigen, dass der Ursprung des Materials nicht allein ausschlaggebend ist.

Fazit: Biokunststoffe als nachhaltige Alternative

Der biologische Abbau ist ein komplexer, aber effektiver Prozess, um Kunststoffabfälle zu minimieren und den natürlichen Kreislauf zu fördern. Biokunststoffe wie Bio-PBS zeigen, dass nachhaltige Innovationen nicht nur auf erneuerbare Ressourcen angewiesen sind, sondern auch auf die richtige Polymerstruktur.

Golden Compound setzt in seinen GC green Compounds auf Bio-PBS als Bestandteil nachhaltiger Materialien. Diese Entwicklung unterstreicht das Potenzial, Umweltbelastungen durch Kunststoffe langfristig zu reduzieren.