Die chemische Industrie in Deutschland steht vor großen Herausforderungen: Zum einen verschärft sich der Wettbewerb, zum anderen steigen die Anforderungen an die Nachhaltigkeit der Produktionsprozesse. Es gilt, schneller auf eine sich wandelnde Nachfrage reagieren und gleichzeitig ressourcenschonender produzieren zu können. Dass Prozessintensivierung eine vielversprechende Strategie darstellt, um diese Ziele zu erreichen, zeigt die neue Kurzanalyse des VDI ZRE.
Zum einen sind prozessintensivierte Apparate und Anlagen meist kleiner und kompakter und brauchen deshalb in aller Regel weniger Platz. Chemische und physikalische Prozesse in ihrem Inneren verlaufen meist effizienter als in herkömmlichen Anlagen, weil aufgrund ihrer geringeren Größe bei Wärme- und Stofftransportprozessen weniger Wärme und Stoffe verloren gehen. Die Qualität der Produkte nimmt zu, obwohl oder gerade weil insgesamt weniger Roh-, Hilfs- und Betriebsstoffe sowie weniger Energie benötigt werden. Der Treibhausgas-Fußabdruck des Unternehmens wird kleiner, zudem fallen die Betriebs- und Investitionskosten geringer aus. Mit anderen Worten: Prozessintensivierung macht aus weniger mehr. Zum anderen sind prozessintensivierte Apparate und Anlagen aufgrund ihrer modularen Bauweise flexibler einsetzbar. Ihre Betreiber können schneller auf eine sich ändernde Nachfrage reagieren und ihre Produktion entsprechend umstellen.
Diese ökologischen und ökonomischen Vorteile der Prozessintensivierung werden anhand zahlreicher Umsetzungsbeispiele verdeutlicht. Dazu gehört etwa der statische Mischer, der beispielsweise bei der Gewinnung von Methylacetat aus Methanol 80 Prozent weniger Energie verbraucht als das bis dato gängige Verfahren. Über ein großes Ressourceneffizienzpotenzial verfügen auch kontinuierlich betriebene Mikroreaktoren, die einen diskontinuierlichen Batchreaktor ersetzen können.
Die Kurzanalyse „Ressourceneffizienz durch Prozessintensivierung“ steht kostenfrei auf der Website des VDI ZRE unter www.ressource-deutschland.de/publikationen/kurzanalysen zum Download bereit.
Die VDI Zentrum Ressourceneffizienz GmbH (VDI ZRE) hat die Aufgabe, Informationen zu Umwelttechnologien und material- und energieeffizienten Prozessen allgemein verständlich aufzubereiten. Ziel ist es, vor allem kleine und mittlere Unternehmen bei der Steigerung ihrer Ressourceneffizienz zu unterstützen. Die Instrumente des VDI ZRE zur Bewertung und Darstellung von Ressourceneffizienzpotenzialen werden im Auftrag des Bundesministeriums für Umwelt, Naturschutz und nukleare Sicherheit erstellt und aus Mitteln der Nationalen Klimaschutzinitiative finanziert. Sie sind auf der Webseite www.ressource-deutschland.de kostenlos zugänglich.
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